우주발사체 Firefly의 Alpha 로켓 성공적 발사

Firefly Aerospace라는 미국의 회사가 있습니다. 그 회사에서 만든 소형 우주발사체가 바로 Firefly Alpha 입니다. 높이 29.48m, 바디 직경 1.8m, 페어링 부분 최대 직경 2.2m인 2단짜리 우주발사체입니다. 고도 200km 지구저궤도에는 1170kg 정도, 태양동기궤도(고도 500km)에는 약 745kg 정도의 탑재능력을 갖고 있습니다. 추진제는 액체산소와 RP-1을 쓰고 있습니다. RP-1은 케로신(등유) 계열의 로켓 추진제입니다. 

Firefly Alpha 로켓의 이미지 By UnknownM1 - Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=67880520

알파 로켓의 첫번째 발사는 2021년 9월 3일에 있었습니다. 하지만 발사에 실패했습니다. 올라가는 도중에 1단 엔진 4개 중 하나가 발사 15초만에 작동 중지되었습니다. 나머지 3개의 엔진만으로 회전하면서 최대 동압에 도달할 때 까지 2분간 상승하였습니다. 그리고 안전상 폭발 처리되었습니다.

 

그 후 2022년 10월 1일에 두번째 발사에서는 성공적으로 인공위성을 궤도에 올려놓았습니다 !

 

Alpha의 1단 엔진은 Reaver 1 이라는 엔진 4개를 클러스터링하여 사용합니다. 터보펌프 공급 방식이고, 외부가 진공일 때 736.1kN의 추력을 냅니다. 진공 기준 비추력(Isp)은 295.6 초입니다. RP-1 액체 로켓 엔진 치고는 300에 밑도는 조금 낮은 비추력을 나타냅니다. 

 

https://www.youtube.com/watch?v=BntCkCRc55c 

위 영상은 firefly alpha 2차 발사 영상입니다.